En las profundidades, posados en la oscuridad de los lechos marinos, se esconden los restos de unos tres millones de barcos hundidos.

Y eso es solo una estimación conservadora de la Unesco, la Organización de Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura.

Los barcos naufragados han fascinado a generaciones de artistas, escritores, antropólogos y científicos.

Muchos de ellos son el lugar de descanso final de tripulantes y pasajeros. Algunos tienen cientos de años de antigüedad, y se han preservado al margen del paso del tiempo en la superficie.

Todos guardan tesoros que se hundieron con ellos, ya sea en la forma de un legado cultural difícil de evaluar o en dinero contante y sonante.

Los excavadores que encontraron el barco Mary Rose, de la época Tudor, que se hundió en la costa inglesa en 1545, encontraron 500 pares de zapatos entre los 19.000…